Orta San Giulio

Il Lago d'Orta è il più piccolo e il più appartato dei grandi laghi prealpini, e Orta San Giulio è il borgo che lo racconta meglio. Si lascia l'auto fuori dal centro e si scende a piedi lungo le vie strette fino a Piazza Motta, che si apre direttamente sull'acqua con il palazzotto cinquecentesco al centro.

Dalla piazza partono le barche per l'Isola di San Giulio, a poche centinaia di metri dalla riva. Sull'isola c'è una sola strada, che si percorre in una ventina di minuti, la basilica romanica di San Giulio con il suo pulpito in serpentino e l'abbazia benedettina, che ne occupa gran parte.

Sopra il borgo, nel bosco, si sale al Sacro Monte di Orta: venti cappelle dedicate alla vita di San Francesco, anch'esso parte del sito UNESCO dei Sacri Monti. Il sentiero è breve e in gran parte all'ombra, e dai punti panoramici si vede l'isola dall'alto.

È la gita giusta per una giornata intera: mezza mattina nel borgo, il traghetto per l'isola, il pranzo sul lungolago e il Sacro Monte nel pomeriggio.