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Santuario di Oropa

Il santuario mariano più importante delle Alpi, a milleduecento metri.

~38 km · 42 min da Casa Aura
Il complesso monumentale del Santuario di Oropa con la cupola della Basilica Nuova
Il Santuario di Oropa, sopra Biella · foto: Mattis · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons

A milleduecento metri sopra Biella, chiuso fra le montagne, il Santuario di Oropa è considerato il luogo di culto mariano più importante dell'arco alpino. Ci si arriva salendo una strada di tornanti che finisce direttamente davanti al portale monumentale: dietro, si apre un piazzale enorme circondato da edifici in pietra chiara.

Il cuore del complesso è la Basilica Antica, seicentesca, che custodisce la statua della Madonna Nera scolpita nel Duecento. Accanto sorge la Basilica Nuova, cominciata nell'Ottocento e completata solo nel secolo scorso, con la sua grande cupola visibile da tutta la conca.

Intorno al santuario si sviluppa il Sacro Monte di Oropa, con le cappelle disposte lungo un percorso nel verde: anche questo, come Varallo e Orta, fa parte del sito UNESCO dei Sacri Monti del Piemonte e della Lombardia.

Oropa non è solo un luogo di devozione: è anche un punto di partenza per camminare. Dal piazzale partono sentieri verso i laghi e i pascoli alti, e una funivia sale verso la zona sciistica.

Consigli pratici

  • Si sale in auto da Biella con una strada di tornanti; in estate e nei giorni di festa il piazzale si riempie presto.
  • Il santuario è a milleduecento metri: anche in piena estate la sera rinfresca, portate una giacca.
  • Orari delle basiliche e delle visite guidate cambiano con la stagione: conviene controllarli in anticipo sui canali ufficiali del santuario.
  • Il percorso del Sacro Monte è breve e adatto anche ai bambini.
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